発毛剤とは？育毛剤との違いを理解
薄毛や抜け毛の悩みに対する製品として、「発毛剤」と「育毛剤」という言葉をよく耳にします。似ているようで、実はこの二つは全く異なる目的と効果を持つものです。特に、本気で薄毛を改善したいと考えているなら、その違いを正しく理解しておくことが非常に重要です。まず「発毛剤」ですが、これは「医薬品」に分類されます。医薬品であるということは、病気の治療や症状の改善を目的とし、その効果が医学的・科学的に認められていることを意味します。発毛剤の主な目的は、文字通り「新たに髪の毛を生やす（発毛促進）」こと、そして「今ある髪を太く長く成長させる（育毛）」ことです。壮年性脱毛症（ＡＧＡなど）に対して、脱毛の進行を予防する効果も認められています。日本国内で、発毛効果が認められている代表的な有効成分は「ミノキシジル」です。一方、「育毛剤」の多くは「医薬部外品」に分類されます。医薬部外品は、治療ではなく「防止・衛生」を目的としており、効果・効能が認められた有効成分が配合されていますが、その作用は医薬品に比べて穏やかです。育毛剤の主な目的は、「頭皮環境を整え、今ある髪を健やかに保ち、抜け毛を予防すること」です。血行促進成分、抗炎症成分、保湿成分などが配合されており、髪が育ちやすい土壌作りをサポートします。しかし、医薬部外品の育毛剤には、「発毛」効果は認められていません。つまり、一番大きな違いは、「新しい髪を生やす効果が認められているかどうか」です。薄毛を改善し、髪を増やしたいと考えるのであれば、選択肢となるのは「発毛剤」ということになります。単に抜け毛を予防したい、頭皮環境を整えたいという目的であれば、「育毛剤」も有効な選択肢となり得ます。この違いを理解せず、育毛剤に発毛効果を期待しても、望む結果は得られない可能性が高いのです。